Проект FreeDOS был основан 22 года назад, но до сих пор остаётся востребован в таких областях, как предустановка минимального окружения на новые компьютеры, запуск старых игр, использование на встраиваемой технике (например, POS-терминалы), обучение студентов основам построения операционных систем, использование в DOSEmu (эмулятор DOS для Linux), создание CD/Flash для установки прошивок и настройки материнской платы.

Основные изменения:

• Упрощены средства для организации сетевого соединения. В состав FreeDOS 1.2 включён переработанный инструментарий для настройки сети и набор сетевых программ. Для доступа в web предлагается графический браузер Dillo и текстовый браузер Links;
• Расширена функциональность утилит. Например, в состав включены приложения для улучшения изображений Pngcrush и Gifsicle, а также типовые утилиты Unix, такие как grep, tee, head и bc;
• В состав включено несколько открытых игровых программ, таких как шутеры от первого лица Freedoom и Boom, аркадные космические стрелялки Wing и Kiloblaster, классические игры Nethack, Invaders, Sudoku и тетрис. Для запуска немодифицированных старых игр для DOS предлагаются утилиты, подобные Slowdown, позволяющие замедлить современный компьютер для комфортного использования старых игр;
• Представлен новый инсталлятор, значительно упрощающий установку FreeDOS на новые системы и предусматривающий расширенный режим для продвинутых пользователей, допускающий тонкую настройку;
• Обновлены версии программ.

Некоторые возможности FreeDOS:

• Поддержка FAT-32 и длинных имен файлов;
• Возможность запуска сетевых приложений;
• Реализация дискового кэша;
• Поддержка систем управления памятью HIMEM, EMM386 и UMBPCI. Менеджер памяти JEMM386;
• Поддержка системы печати; драйверы для CD-ROM, мыши;
• Поддержка ACPI, временного засыпания и работы в энергосберегающем режиме;
• В комплекте имеется медиа-плеер MPXPLAY с поддержкой mp3, ogg и wmv;
• XDMA и XDVD - UDMA-драйверы для жестких дисков и DVD-приводов;
• Драйвер мыши CUTEMOUSE;
• Утилиты для работы с архивами 7Zip, INFO-ZIP zip и unzip;
• Многооконные текстовые редакторы EDIT и SETEDIT, а также просмотрщик файлов PG;
• FreeCOM - командная оболочка с поддержкой автодополнения имён файлов;
• Поддержка сети, веб-браузеры Links и Dillo, BitTorrent-клиент;
• Наличие пакетного менеджера и поддержка установки различных частей ОС в виде пакетов;
• Комплект портированных из Linux программ (DJGPP).
• Набор высокопроизводительных сетевых приложений mtcp;
• Поддержка USB-контроллеров и возможность работы с USB Flash;