Из особенностей Ansible можно отметить простой и читаемый язык управления конфигурацией, поддержку распараллеливания работ, отсутствие необходимости установки на удалённые системы специальных программ-агентов (все операции инициируются централизованно по SSH), возможность работы без прав root. Система Ansible не так усложнена, как cfengine, puppet и Chef, но при этом предоставляет достаточно широкие возможности и высокую гибкость управления.

Ключевые новшества:

• В основной состав добавлены модули для автоматизации настройки сетевой инфраструктуры и сетевого оборудования, такого как маршрутизаторы и коммутаторы. Всего добавлено около 40 модулей для различных сетевых устройств и платформ, в том числе для настройки сетевого оборудования Cisco (IOS, IOS-XR, NXOS), HP Enterprise (OpenSwitch), Juniper (Junos), Arista Networks и Cumulus Networks;
• Переработана и расширена поддержка Docker и контейнеров. Добавлен модуль для платформы оркестровки контейнеров Kubernetes. Полностью переписан модуль docker-service, который позволяет использовать возможности Docker Compose из сценариев Ansible и поддерживает работу с приложениями, для работы которых требуется создание нескольких контейнеров. Добавлены новые модули: docker_container для управления жизненным циклом контейнеров, docker_image для работы с образами контейнеров Docker, docker_login для управления доступом к реестрам Docker, docker_image Facts для инспектирования метаданных в образах;
• Возможность применения для настройки компонентов Microsoft Windows и Microsoft Azure, что позволяет использовать Ansible в качестве единой кроссплатформенной системы автоматизированной настройки, охватывающей серверы и рабочие станции на базе разных ОС, сетевое оборудование и контейнеры. Добавлены модули для использования Azure Resource Manager, управления файловым сервером и межсетевым экраном Windows, управление NTLM-авторизацией в домене, работы с учётными записями, инициирования перезагрузки, изменения времени;
• Подключаемые в скриптах include-блоки теперь могут загружаться в статическом режиме, т.е. без динамического разбора и использования таких возможностей, как циклы и условия;
• Добавлена новая стратегия "debug" для отладки на уровне отдельных задач;
• Добавлен интерактивный интерфейс командной строки ansible-console, который позволяет запускать задачи на выбранной системе;
• Добавлены модули для управления Amazon AWS, GitLab, Cloudstack, Mongodb, Openstack и Openswitch;
• Добавлены фильтры для глобального поиска и поиска с использованием регулярных выражений.