Основные новшества:

• Рендеринг Cycles:
  • Улучшено подповерхностное рассеяние, ускорена работа на GPU.
  • Поддержка задействования GPU для отрисовки огня, дыма и объёмных текстур;
  • Настраиваемое положение размытия движения, поддержка роллинг-шаттера.
  • Пользовательские проходы запекания.
  • Оптимизирована производительность сложных нодовых шейдеров.
  • Улучшены настройки по умолчанию.
  
• Пользовательский интерфейс
  • Полностью переработано оформление индикатора процесса выполнения операции;
  • Поддержка показа многострочного текста во сплывающих подсказках, штампах рендеринга, нодовых кадрах и метаданных.
  • В рендере OpenGL улучшен антиалиасинг;
  
• Моделирование
  • Модификатор Decimate теперь поддерживает симметрию.
  • Новые булевы операции для использования в режиме правки, удобны для быстрого редактирования.
  • Улучшенные инструменты выделения: шаг грани, шахматное выделение, следующий/предыдущий, отражение по нескольким осям.
  • Возможность получить UV-развёртку по умолчанию для создаваемого геометрического примитива.
  • Мелкие улучшения: триангуляция и преобразование граней в вееры, заполнение сеткой для неоднородных сеток, поддержка отверстий инструментом «Пересечение», инструмент «Разделение по рёбрам»
  
• Редактор видеоряда
  • Модификаторы ленты: добавлены модификаторы баланса белого и тонального отображения, а также возможность добавлять модификаторы ко всем выбранным лентам.
  • Эффекты: увеличена скорость работы размывания Гаусса
  • Ленты: При импорте новой ленты теперь используется частота кадров загружаемого клипа. Маски теперь могут быть как относительными для ленты, так и абсолютными для времени сцены. Поддержка лент со вложенными сценами и перенос слов в текстах редактора. Предварительный просмотр ленты сцены с использованием OpenGL теперь соблюдает режим прозрачности ленты.
• Скульптинг и рисование
  • Улучшен инструмент «Подвес» (Snake Hook), используемый для вытягивания длинных сегментов
  • Режим рисования веса: Улучшены автоматическая нормализация и мультирисование.
  • Режим рисования по вершинам: поддержка вращения последнего штриха
  
• Анимация
  • Ограничители: добавлен новый метод интерполяции, основанный на полярной декомпозиции
  • Редактор графов: параметр «Cursor X» теперь допускает дробные значения при работе с драйверами, добавлена возможность вставки ключевых кадров на позиции курсора.
  • Экспозиционный лист: улучшенный диапазон кадров для новых экземпляров редактора.
  • Скелеты: выделение теперь поддерживает выделение потомков, непосредственных потомков и родственников.
  • Пути движения: функция очищения путей теперь применяется ко всем объектам/костям, кнопка «Обновить пути костей» теперь также присутствует в тулбаре.
  
• Эскизный карандаш
  • Скульптинг штрихов.
  • Полноценный режим редактирования во вьюпорте.
  • Обновлённый ластик с чувствительностью к нажатию.
  • Возможность ограничить редактирование только активным слоем («Изолировать слой»).
  • Поддержка манипулятора трансформации.
  • Улучшенное редактирование анимации, в том числе копирование и вставка, а также более продвинутый фильтр каналов.
• Управление блоками данных и библиотеками
  • Если при загрузке не удаётся найти ту или иную библиотеку, будет добавлен пустой блок данных - местозаполнитель, который может использоваться для восстановления или перелинковки.
  • Отсутствующие библиотеки и блок данных теперь помечены пиктограммой «broken lib» в окне структуры проекта.
  • Появилась возможность полного удаления библиотеки и всех связанных с ней блоков данных.
  
• Игровой движок
  • В настройки физики персонажа добавлен параметр «Максимальное количество прыжков».
  • Новый актуатор для снятия скриншотов.
  • Снятие скриншотов выполняется в отдельном потоке.
  
• Дополнения
  • Новое дополнение: Blend File Utils, поддерживает упаковку blend-файлов (включая все библиотеки и зависимости) в единый zip-архив.
  • В дополнении OBJ IO добавлена ограниченная поддержка маппинга текстур MTL;
  • В дополнении X3D/VRML IO расширена поддержка подмножеств стандарта;
  • Python обновлён до версии 3.5.1. Все функции Python API load() снабжены аргументом check_existing, по умолчанию имеющим значение «ложно». Добавлен модуль gpu.offscreen для закадрового рисования. в связи с переработкой инструмента «Эскизный карандаш» удалён GreasePencil.draw_mode;
  
• Другие особенности
  • Кэширование OpenVDB: симуляции дыма и объёмные текстуры могут быть сохранены с использованием OpenVDB.
  • Улучшена поддержка многопоточности.
  • Редактор изображений теперь может раздельно визуализировать цветовые каналы.
  • Прекращена поддержка Windows XP.
  • Удалена система сборки SCons.
  • Удалена библиотека redcode, вместо неё используется ffmpeg, которая теперь поддерживает redcode.

Отдельно стоит упомянуть изменения, сделанные командой Blend4Web:

• Добавлена поддержка ноды Vector Transform в Viewport и Blender Render;
• Добавлена поддержка кубических карт в Viewport;
• Добавлена поддержка "polygon stipple" в базовом шейдере;
• Исправлена некорректная работа опции Real Sky;
• Исправлена ошибка с отображением имени FCurve после переименования.