Из улучшений можно отметить:

• Поддержка назначения и использования элементов массивов с отрицательными значениями индекса (например, a[-1]=2, echo ${a[-1]}), при этом, отрицательное значение задаёт обратный отчёт с последнего элемента массива (a[-1] - последний элемент, a[-2] - предпоследний и т.п.).
• В командах return и exit добавлена возможность указания отрицательных кодов завершения работы;
• В коде автодополнения имён файлов и команд обеспечено раскрытие переменных, определяющих часть пути. Если автодополнение связано с директорией, то в конце теперь добавляется символ "/";
• Встроенная команда read теперь игнорирует нулевые байты при вводе;
• При автодополнении команды в коде сопоставления теперь игнорируются пробелы и операторы присваивания;
• Опции "-nt" и "-ot" команды test теперь позволяют осуществлять проверки c наносекундной точностью;
• Механизм подстановки теперь допускает использование внутри блоков {}< специальных переменных (например, BASH_XTRACEFD) и выражений, подобных {array[ind]};
• Добавлена переменная BASH_COMPAT для управления совместимостью с прошлыми реализациями командной оболочки;
• В cd добавлена опция "-@" для показа в случае ошибки доступа расширенных атрибутов файла на системах с поддержкой O_XATTR;
• В бинарном операторе test/[/[[ '-v variable' добавлена поддержка ссылок на массивы;
• Изменения в библиотеке Readline:
  • Добавлена поддержка переменной colored-stats для организации выделения цветом разных типов файлов (цветной аналог visible-stats);
  • Добавлена переменная show-mode-in-prompt для включения индикации режима редактирования в приглашении командной строки;
  • Улучшена обработка поступления SIGHUP и других фатальных сигналов в процессе ввода;
  • Добавлены команды history-substring-search-forward и history-substring-search-backward для поиска по истории с учётом текущей позиции;
  • Обеспечено создание резервной копии файла с историей ввода и его восстановление при возникновении ошибки при записи в основной файл;
• Улучшение встроенной системы подсказки. Для команды helptopic реализовано автодополнение всех разделов помощи, а не только встроенных команд. Изменён порядок выборки ключевых слов поиска, вместо выборки по маске теперь вначале осуществляется проверка точного совпадения;
• Добавлена возможность сборки оболочки с отключением вывода сообщений о завершении процессов по SIGTERM;
• Добавлена новая опция globasciiranges, при активации которой в операциях принудительно используется маски символов ([a-z]), определённый в локали C;
• Попытка определения в режиме POSIX функции, имя которой пересекается с предопределёнными функциями, теперь приводит к выводу ошибки;
• Указание в переменных HISTSIZE, history-size и HISTFILESIZE отрицательных значений теперь воспринимается как снятие ограничений на число элементов списка и размер файла с историей операций;
• Добавлена новая опция "bind -X", которая выводит список привязки всех клавиатурных комбинаций с командам Unix;
• История ввода команд теперь сохраняется во всех сеансах оболочки для которых включено ведение истории и установлена переменная HISTFILE, а не только интерактивных;
• Поддержка ссылочных переменных nameref, опций -n(/+n) для их установки и команды "test -R" для их проверки;
• Добавлена переменная CHILD_MAX для управления числом запоминаемых состояний завершения выполнения дочерних процессов;
• Добавлена опция сборки "--enable-direxpand-default" для включения по умолчанию опции direxpand;
• Во встроенную команду wait добавлена опция "-n" для ожидания изменения статуса следующего дочернего процесса;
• При указании %(...)T в printf без явного указания аргументов формата теперь выводится текущее время.