В плане признаётся, что с момента создания X11 в 1990-х годах техника значительно продвинулась вперёд, и компьютеры изменились до неузнаваемости. Вместо простой модели работы через framebuffer теперь повсеместно используются программируемые графические процессоры, усложнённые и функциональные. Расширился спектр потребительских платформ, кроме настольных систем и ноутбуков, появились новые классы устройств - нетбуки, планшеты, телеприставки и смартфоны. Многоядерные процессоры, позволяющие выполнять операции в параллельном режиме, плотно вошли в обиход и уже давно не являются атрибутами суперкомпьютеров. Все это говорит о том, что X11 был разработан для другой эры развития компьютерной техники и требует переработки.

Среди указанных в плане требований:

• Сохранение принципа сетевой прозрачности, при котором приложение может быть выполнено удалённо без использования каких либо специальных функций и без оглядки на то, где именно и на каких типах устройств вывода оно будет использовано;
• Пересмотр и переработка с нуля механизмов обеспечения безопасности. Разработка с оглядкой на безопасность;
• Поддержка различных типов платформ - от мобильных телефонов до планшетов и настольных систем;
• Поддержка современных графических адаптеров и композитного режима. X12 должен обеспечить возможность полного доступа к оборудованию, не вынуждая работать в обход X, что наблюдается в настоящее время;
• Продолжение предоставления возможности работы через Framebuffer;
• Обеспечение максимально возможной эффективности протокола;
• Многопоточная обработка данных, позволяющая повысить производительность на многоядерных системах.